La bendición de las palmas en el Misal de San Pío V

 Artículo de Gregory diPippo

29 marzo 2020

New Liturgical Movement

Para empezar, debemos señalar dos características importantes de la Semana Santa romana. En primer lugar, entre los ritos históricos de la cristiandad, es el único en el que las narraciones de la Pasión se leen antes de los días en que tuvieron lugar originalmente los acontecimientos que relatan: Jueves Santo y Viernes Santo. En la disposición tradicional, la Pasión de San Mateo se lee el Domingo de Ramos, la de San Marcos el Martes Santo, la de San Lucas el Miércoles Santo y la de San Juan el Viernes Santo. [1]

En segundo lugar, es casi el único rito en el que las narraciones de la Pasión de los cuatro evangelistas se leen en su conjunto; es decir, ambos capítulos de cada Pasión se toman juntos como una sola lectura. Digo «casi» porque en el rito ambrosiano, las Pasiones de San Marcos (14, 12 - 15, 46), San Lucas (22, 1 - 23, 53) y San Juan (13, 1 - 14, 6, y la totalidad de los capítulos 18 y 19) también se leen de esta manera. Sin embargo, estos tres se leen en una sola ceremonia, Maitines del Viernes Santo; en las misas ambrosianas desde el Miércoles Santo hasta la vigilia pascual, y en los otros servicios principales del Triduo, la narración es llevada, por así decirlo, enteramente por San Mateo.

Debido a esta disposición, por la cual los relatos de la Última Cena y los acontecimientos de su Pasión siempre están unidos y se extienden a lo largo de toda la semana, la Semana Santa romana debe entenderse como una unidad conceptual, dentro de la cual cada parte está íntimamente conectada con las demás. Es bajo esta luz que debemos examinar las diferentes ceremonias y los resultados de los cambios que se les han hecho posteriormente.

De hecho, este principio ya puede discernirse en la misa del Domingo de Pasión, día en el que el tenor de la liturgia romana sufre un notable cambio, pasando del tema de la penitencia y la preparación bautismal a la meditación de la Pasión. En los propios gregorianos de esta misa, oímos la voz del Señor hablando en sus sufrimientos: en el Introito (Salmo 42) «del hombre injusto y engañoso líbrame», en el Gradual (Salmo 142), «Líbrame, Señor, de mis enemigos», y en el Tratado (Salmo 128), «A menudo han luchado contra mí desde mi juventud... Los malvados han trabajado en mi espalda». La Comunión, sin embargo, espera el Jueves Santo, cuando, el día antes de sufrir, Cristo nos dio la Misa como memorial de su muerte: «Esto es (mi) Cuerpo, que será entregado por vosotros: esta es la copa de la nueva alianza en mi Sangre, dice el Señor; haced esto, cada vez que la recibáis, en memoria mía» (1 Cor. 11, 24-25).

La primera ceremonia de la Semana Santa, la bendición de las Palmas, es única dentro del Rito Romano como el único ejemplo de una bendición que imita el rito de la Misa. Tiene un introito, colecta, epístola, gradual y evangelio, seguidos de una secreta (que, sin embargo, se canta en voz alta), un diálogo de prefacio y prefacio, el Sanctus, varias oraciones para la bendición, análogas al canon de la misa, y luego la distribución de las palmas acompañada de antífonas. Esta imitación es cercana, pero no perfecta; no hay equivalente a la antífona del Ofertorio, y el Sanctus es la única parte del Kyriale incluida, en referencia a las palabras finales del Evangelio que se leen en esta bendición, «Bendito el que viene en nombre del Señor». Esto se hizo claramente para subrayar la tremenda solemnidad e importancia del rito, como la mayor de las principales bendiciones incorporadas al año litúrgico y obligatoriamente celebradas en él.

Los textos litúrgicos están llenos de referencias a los demás acontecimientos de la semana, como, por ejemplo, la colecta de apertura, que menciona tanto la muerte del Señor como su resurrección. El uso del rito de la misa anticipa el Jueves Santo, la conmemoración de la Última Cena y de la institución de la misa.

El ejemplo más notable de la forma en que el rito está conectado con las otras partes de la Semana Santa es la Epístola, Éxodo 15, 27 - 16, 7, que establece el programa para la semana venidera y une todas las ceremonias principales del Triduo con el Domingo de Ramos:
«En aquellos días, los hijos de Israel llegaron a Elim, donde había doce fuentes de agua y setenta palmeras: y acamparon junto a las aguas. cap. 16 Y partieron de Elim, y toda la multitud de los hijos de Israel llegó al desierto de Sin, que está entre Elim y Sinaí, el decimoquinto día del segundo mes, después de salir de la tierra de Egipto. Y toda la congregación de los hijos de Israel murmuró contra Moisés y Aarón en el desierto. Y los hijos de Israel les dijeron: «Ojalá hubiéramos muerto por mano del Señor en la tierra de Egipto, cuando nos sentábamos sobre las ollas de carne y comíamos pan hasta saciarnos. ¿Por qué nos has traído a este desierto, para que destruyas a toda la multitud con el hambre? Y el Señor dijo a Moisés: «He aquí que haré llover pan del cielo para vosotros; que el pueblo salga y recoja lo suficiente para cada día, para que pueda probar si caminarán en mi ley, o no. Pero el sexto día que se preparen para traer, y que sea el doble de lo que solían recoger cada día». Y Moisés y Aarón dijeron a los hijos de Israel: «Por la tarde sabréis que el Señor os ha sacado de la tierra de Egipto, y por la mañana veréis la gloria del Señor» (Vespere scietis quod Dominus eduxerit vos de terra Aegypti, et mane videbitis gloriam Domini).

La lectura comienza con una mención de las palmas, en referencia al rito del Domingo de Ramos. La inconstancia de los israelitas, que acaban de cruzar el Mar Rojo en el capítulo anterior y ahora murmuran contra el profeta y sacerdote de Dios, los mismos que los sacaron de Egipto, representa la inconstancia de los que estaban en Jerusalén en el momento de la entrada triunfal del Señor, gritando «Hosanna», y cinco días después, reunidos ante Pilato y gritando «¡Crucifícalo!». La recolección del doble de maná el día anterior al sábado se refiere a la consagración de dos hostias el Jueves Santo, una de la misa y otra que se reserva para la misa de los Presantificados del día siguiente [2].

Las palabras de Moisés y Aarón hacia el final de la lectura, «Vespere scietis —Por la tarde lo sabréis», se refieren al Evangelio de la vigilia de Pascua, Mateo 28, 1-7, que comienza con las palabras «Vespere autem Sabbati —en la víspera del sábado». La vigilia pascual no es la primera misa de Pascua, una anticipación de la Resurrección, sino una vigilia en el verdadero sentido de la palabra. En ese momento, sabemos en la celebración de la liturgia que Cristo ha resucitado, pero aún no lo vemos en Su gloria, un hecho que está simbolizado por el carácter incompleto de la misa, en la que no hay Introito, Credo, Ofertorio o Agnus Dei, y no se da la Paz (la historia de cómo el Señor «os sacó de Egipto» también forma parte, por supuesto, de la vigilia de Pascua). Las palabras «et mane videbitis gloriam Domini —y por la mañana veréis la gloria del Señor» anticipan el segundo versículo del Evangelio de la mañana de Pascua, Marcos 16, 1-7, «Et valde mane una sabbatorum —Y muy temprano por la mañana, el primer día de la semana». En ambos Evangelios se menciona al Señor Resucitado, pero no aparece en persona. Sin embargo, con la restauración del Introito después de dos días en los que no se cantó, al tercer día habla directamente y en persona: «He resucitado y estoy contigo». Es en esta misa, en la mañana de Pascua, cuando se restaura la solemnidad plena de la liturgia y se ve realmente la gloria del Señor.

La epístola va seguida de uno de los dos responsorios, que sustituyen al gradual. El primero de ellos remite al Evangelio de la misa del viernes anterior, Juan 11, 47-54, que habla de la conspiración de los sumos sacerdotes y fariseos contra el Señor:

R. Los sumos sacerdotes y los fariseos reunieron un consejo y dijeron: «¿Qué debemos hacer, pues que este hombre hace muchos milagros? Si lo dejamos en paz, todos creerán en él, * y vendrán los romanos y se llevarán nuestro lugar y nuestra nación». V. Pero uno de ellos, llamado Caifás, como era el sumo sacerdote aquel año, profetizó, diciendo: «Os conviene que un hombre muera por el pueblo, y no perezca toda la nación». Desde ese día, por lo tanto, tramaron matarlo, diciendo: «Y vendrán los romanos y se llevarán nuestro lugar y nuestra nación».

El segundo está tomado de Maitines del Jueves Santo; el texto es de Mateo 26, que forma parte del Evangelio de la Pasión leído en la misa que sigue.
R. En el monte de los Olivos oró al Padre: «Padre, si es posible, que pase de mí este cáliz. * El espíritu está dispuesto, pero la carne es débil; hágase tu voluntad. V. Velad y orad, para que no caigáis en tentación. El espíritu...

Estos dos textos nos recuerdan que la entrada triunfal del Señor en Jerusalén fue un preludio de su Pasión, planeada por sus enemigos incluso antes de que llegara a la Ciudad Santa, y ahora totalmente inminente, como indica también la costumbre exclusivamente romana de leer la Pasión como parte de la liturgia del Domingo de Ramos.
El Evangelio, San Mateo 21, 1-9, es la declaración ritual de la ocasión en la que, y en imitación de la cual, se bendicen las palmas.

****Aquí finaliza la primera parte del artículo, que se publicó originalmente en dos partes. Tras las notas publicamos la segunda parte.***
Notas: 

[1] En los ritos ambrosiano y mozárabe, el Evangelio del Miércoles de Ceniza consiste en los acontecimientos que tuvieron lugar ese día (Mateo 26, 1-5 en el primero, Mateo 26, 2-5 y Marcos 14, 3-11 en el segundo), pero solo estos, y no la Última Cena en sí, ni ninguno de los acontecimientos posteriores de la Pasión.

[2] Para los Padres de la Iglesia, el maná se entendía como una clara prefiguración de la Eucaristía. San Cipriano, Epístola a Magno (PL III, 1150A): «Vemos el misterio de esta igualdad (entre todos los creyentes) celebrado en el Éxodo, cuando el maná descendió del cielo, y como una prefiguración de las cosas por venir, mostró el alimento del pan del cielo y el alimento de Cristo cuando Él viniera».

San Ambrosio, De Sacramentis (PL XVI, 444B), inmediatamente después de explicar las palabras de la Consagración: «Fue realmente una cosa grande y venerable, que el maná lloviera sobre los judíos desde el cielo: pero entiendan esto. ¿Qué es más grande, el maná del cielo o el cuerpo de Cristo? El cuerpo de Cristo, sin duda, que es el creador del cielo. Y luego, el que comió el maná, murió: el que coma este Cuerpo, tendrá el perdón de los pecados y no morirá para siempre».

Ambrosiaster, Comentario sobre las Epístolas de San Pablo (PL XVII, 234A-B): «Y todos comieron el mismo alimento espiritual, y todos bebieron la misma bebida espiritual; y bebieron de la roca espiritual que los seguía, y la roca era Cristo». (1 Cor. 10, 3-4) Él llama «espiritual» al maná y al agua (Éxodo 16, 15; 17, 6)... teniendo en sí mismos una figura del misterio futuro, que ahora recibimos en conmemoración de Cristo el Señor».
[2] Para los Padres de la Iglesia, el maná se entendía como una clara prefiguración de la Eucaristía. San Cipriano, Epístola a Magno (PL III, 1150A): «Vemos el misterio de esta igualdad (entre todos los creyentes) celebrado en el Éxodo, cuando el maná descendió del cielo, y como una prefiguración de las cosas por venir, mostró el alimento del pan del cielo y el alimento de Cristo cuando Él viniera».
San Ambrosio, De Sacramentis (PL XVI, 444B), inmediatamente después de explicar las palabras de la Consagración: «Fue realmente una cosa grande y venerable, que el maná lloviera sobre los judíos desde el cielo: pero entiendan esto. ¿Qué es más grande, el maná del cielo o el cuerpo de Cristo? El cuerpo de Cristo, sin duda, que es el creador del cielo. Y luego, el que comió el maná, murió: el que coma este Cuerpo, tendrá el perdón de los pecados y no morirá para siempre».
Ambrosiaster, Comentario sobre las Epístolas de San Pablo (PL XVII, 234A-B): «Y todos comieron el mismo alimento espiritual, y todos bebieron la misma bebida espiritual; y bebieron de la roca espiritual que los seguía, y la roca era Cristo». (1 Cor. 10, 3-4) Él llama «espiritual» al maná y al agua (Éxodo 16, 15; 17, 6)... teniendo en sí mismos una figura del misterio futuro, que ahora recibimos en conmemoración de Cristo el Señor».

Parte II

30/3/2020

New Liturgical Movement

Como se señaló en el primer artículo de esta serie, las diversas partes de la Semana Santa están unidas entre sí por la costumbre exclusivamente romana de leer cada una de las cuatro Pasiones como una unidad y repartirlas a lo largo de la semana. Esta unidad temática también es muy evidente en las oraciones que forman la segunda parte de la bendición de Ramos, que están dispuestas de manera análoga a la Secreta, Prefacio y Canon de la Misa. Después del Evangelio, se canta en voz alta la siguiente oración, que ocupa el lugar de la Secreta. «Aumenta la fe de los que esperan en Ti, oh Dios, y escucha misericordiosamente las oraciones de tus suplicantes; que tu múltiple misericordia venga sobre nosotros: que estas ramas de palmas o olivos sean bendecidas; y como en una figura de la Iglesia, Tú multiplicaste a Noé saliendo del arca, y a Moisés saliendo de Egipto con los hijos de Israel; así que podamos salir al encuentro de Cristo con buenas obras, llevando palmas y ramas de olivo; y a través de Él entrar en la alegría eterna».

Los episodios del Antiguo Testamento mencionados en esta oración, Noé y el Arca (Génesis 6-8) y el Paso del Mar Rojo (Éxodo 14-15), se leen entre las doce profecías de la vigilia de Pascua. De acuerdo con la tradición de los Padres [3], las oraciones que siguen a estas lecturas también se refieren a estos episodios como figuras de la Iglesia, multiplicada por la incorporación de nuevos hijos en el sacramento del Bautismo. El diluvio también se menciona en la bendición de la pila bautismal, y el paso del Mar Rojo en el Exsultet.

La conclusión de esta oración da paso al diálogo de prefacio y a un prefacio, que en la tradición romana es una característica de muchas de las bendiciones y ritos más solemnes. 

El prefacio en sí dice lo siguiente: «Verdaderamente es digno y justo... Que seas glorificado en la asamblea de tus santos. Porque tus criaturas te sirven, porque te reconocen como su único Creador y Dios, y toda tu creación te alaba, y tus santos te bendicen. Porque con voz libre confiesan ante los reyes y los poderes de este mundo el gran nombre de tu Hijo unigénito. Ante quien están los ángeles y arcángeles, los tronos y dominios; y con todo el ejército celestial, cantan el himno de tu gloria, diciendo sin cesar: Santo...»

En los Evangelios, las referencias directas a Cristo como rey se producen casi exclusivamente durante los dos acontecimientos que el rito romano conmemora este día, su entrada triunfal en Jerusalén y su Pasión. En el relato de San Mateo del Domingo de Ramos, «rey» aparece en la profecía de Zacarías que cita (9, 9), «Decid a la hija de Sión: «He aquí que tu rey viene a ti»», que también cita San Juan (12, 15).En los Evangelios de Marcos y Lucas, aparece en las palabras pronunciadas por las multitudes, pero de forma indirecta en el primero: «¡Bendito el reino de nuestro padre David que viene! ¡Hosanna en las alturas!» (Marcos 11, 10), «¡Bendito el rey que viene en nombre del Señor, paz en el cielo y gloria en las alturas!» (Lucas 19, 38).

El primer canto de la ceremonia, análogo al introito de la misa, se basa en estas palabras: «¡Hosanna al Hijo de David! Bendito el que viene en nombre del Señor. ¡Oh Rey de Israel: Hosanna en las alturas!». En el Misal, esto se cita en Mateo 21, 9, el último versículo del Evangelio que se lee en la bendición, pero las palabras «Rey de Israel» se añaden de Juan 12, 13.

Todas las demás referencias directas a Cristo con la palabra «rey» se encuentran en las narraciones de la Pasión, con dos excepciones. En el Evangelio de la Epifanía, Mateo 2, 1-12, los Reyes Magos son los primeros en llamarlo «el Rey de los judíos», y lo hacen en presencia de uno de «los reyes y potencias de este mundo», Herodes el Grande, que luego trató de matarlo, y cuyo hijo, Herodes Antipas, se burló de él más tarde en su Pasión (Lucas 23, 11).En el primer capítulo de Juan, Natanael le dice a Cristo: «Tú eres el Hijo de Dios, tú eres el Rey de Israel»; este último título se utiliza en otras partes del Evangelio solo en la narración del Domingo de Ramos citada anteriormente. Por lo tanto, el prefacio declara que en este día, cuando la Iglesia y sus miembros «confiesan el gran nombre del Hijo unigénito (de Dios) ante los reyes y los poderes de este mundo», lo nombran Rey. Aunque este tema no vuelve a aparecer en las oraciones con las que se bendicen las palmas, es muy prominente en los cánticos que acompañan a la procesión y, sobre todo, en el famoso himno que se canta en la puerta de la iglesia, «Gloria, laus et honor».

«Los reyes y los poderes del mundo», que fueron impulsados a matar al Señor porque fue proclamado Rey de Israel, no son solo Poncio Pilato y aquellos en cuyo nombre actúa. También son los sumos sacerdotes y los fariseos, que en el Evangelio del viernes anterior (Juan 11, 47-54) conspiran contra Jesús por temor a que «todos crean en él; y vendrán los romanos y se llevarán nuestro lugar y nuestra nación». San Juan explica que las palabras del sumo sacerdote Caifás «es conveniente para vosotros que un hombre muera por el pueblo», eran en realidad una profecía «de que Jesús moriría por la nación, y no solo por la nación, sino para reunir en uno a los hijos de Dios, que estaban dispersos».

Aunque el prefacio se utiliza en muchos ritos y bendiciones, la bendición de las palmas es la única en la que va seguida del Sanctus, como ocurre en la misa. Esta es la única parte del Ordinario de la Misa que se utiliza en la bendición, lo que obviamente se hizo para incluir las palabras con las que los hijos de Israel aclamaron la llegada del Mesías: «Bendito el que viene en nombre del Señor, hosanna en las alturas».

Las cinco oraciones que siguen y forman el «canon» de la bendición también están repletas de referencias a estos temas y a las demás partes de la Semana Santa (cabe señalar que las oraciones asumen que tanto las palmas como las ramas de olivo son bendecidas). La primera oración habla del olivo «que la paloma, volviendo al arca, trajo en su pico», lo cual se repite en la cuarta, que afirma que Dios «ordenó a la paloma anunciar la paz a las tierras a través de la rama de un olivo». La segunda oración comienza con las palabras «Oh Dios, que reúnes lo que está disperso y preservas lo que está reunido», que se refieren a la profecía involuntaria de Caifás citada anteriormente; las palabras «estas ramas que tus fieles siervos llevan en honor de tu nombre» se hacen eco del Prefacio.

La tercera y más larga oración, al igual que las colectas de la bendición y de la misa, menciona tanto la Pasión como la Resurrección. Dado que la rama de palma era en la antigua Roma un símbolo de victoria, «las ramas de palma esperan los triunfos (de Cristo) sobre el príncipe de la muerte», y los brotes de olivo, fuente de aceite y, por tanto, de unción, «gritan de cierta manera que la unción espiritual (es decir, del Mesías, el ungido) ha llegado». «Porque ya entonces, aquella bendita multitud de hombres comprendió que estaba prefigurado que nuestro Redentor, compadeciéndose de las miserias humanas, estaba a punto de luchar con el príncipe de la muerte por la vida de todo el mundo, y morir para triunfar». La quinta oración es la única que no contiene referencias explícitas a la Pasión ni a las otras partes de la Semana Santa, pero sí habla vagamente de «victoria sobre el enemigo».

Después de las cinco oraciones, las ramas se rocían con agua bendita y se inciensan de la forma habitual; a partir de este momento, el rito se centra casi por completo en el asunto en cuestión. La oración que sigue a la bendición habla de Cristo «humillándose a sí mismo por nosotros», en alusión a la Epístola de la Misa, Filipenses 2, 5-11, pero el resto trata de las multitudes que lo acompañaron y de nosotros «siguiendo sus pasos». A continuación, se distribuyen las ramas al clero y a los fieles, mientras se cantan dos antífonas. «Los hijos de los hebreos, llevando ramas de olivo, salieron al encuentro del Señor, gritando y diciendo: «Hosanna en las alturas»». «Los hijos de los hebreos extendieron sus vestiduras en el camino y gritaron, diciendo: «Hosanna al Hijo de David: bendito el que viene en nombre del Señor»». La oración después de la distribución también se centra por completo en los acontecimientos del Domingo de Ramos.

Como he escrito antes con más detalle, la celebración litúrgica de los acontecimientos de la vida de Nuestro Señor no es una serie de conmemoraciones de acontecimientos del pasado muerto. Vivimos estos acontecimientos como cosas en las que estamos realmente presentes y en las que participamos realmente. Con esta idea de la liturgia como representación viva de los acontecimientos de la vida de Cristo, la bendición de las palmas cambia de tono en esta parte final para prepararnos para la procesión, para el primero de una serie de acontecimientos de la Semana Santa en los que realmente «seguimos sus pasos».

Notas (continuando la numeración de la entrada anterior):

[3] Por ejemplo, San Jerónimo, Carta 69, a Oceanus (PL XXII, 660): «El mundo peca, y no se purifica sin el diluvio de las aguas, e inmediatamente, la paloma del Espíritu Santo... vuela hacia Noé, como si fuera Cristo en el Jordán, y con la rama del refrigerio (o «restauración») y la luz, proclama la paz al mundo. Como no quiso dejar salir de Egipto al pueblo de Dios, el faraón y su ejército se ahogaron, como un tipo de bautismo». La rama de olivo se llama «la rama de refresco y luz» por el uso del aceite de oliva tanto para la curación (Lucas 10, 34) como para la luz; el faraón es un tipo de bautismo porque representa el pecado que se lava.[4] En algunos otros usos del rito romano, esta costumbre se extiende a otras bendiciones; así, por ejemplo, en Sarum, la bendición de las velas en la Purificación incluía un prefacio, aunque la bendición de las cenizas el Miércoles de Ceniza no.[5] Por «referencias directas» me refiero a aquellas en las que se hace referencia explícita a Él con la palabra «rey», en contraposición a las referencias indirectas (y, en los Evangelios sinópticos, mucho más numerosas) a Su reino. (Por ejemplo, Mt 13, 41: «El Hijo del hombre enviará a sus ángeles, y recogerán de su reino a todos los escándalos y a los que hacen iniquidad»).[6] Muchas ediciones del Rituale Romanum tienen una bendición del agua en la vigilia de la Epifanía que incluye muchos elementos de la misa, entre ellos, un prefacio que de hecho se integra en el Sanctus. Sin embargo, no imita el rito de la misa ni de lejos tan de cerca como lo hace la bendición de las palmas; su construcción es, en cualquier caso, totalmente sui generis. Esta bendición se utilizaba en Venecia, en varias diócesis de Alemania y Hungría, y en al menos dos iglesias de Roma. Sin embargo, no se incluyó en la edición original del Rituale publicada por el papa Pablo V en 1614, y se omite en la mayoría de las ediciones italianas; al parecer, tampoco se utilizaba en Francia ni en la Península Ibérica.

En algún momento del primer cuarto del siglo XVIII, un sacerdote de la diócesis de Brescia llamado Pietro Lucatello insertó varios elementos en esta bendición, un cambio que fue repudiado oficialmente por la Sagrada Congregación de Ritos en 1725.Esto parece haber ensuciado el rito, y en 1890 fue reemplazado oficialmente por una bendición romana más clásica, que todavía se utiliza hoy en día y que no contiene ningún elemento de la misa. (Muchas gracias a Gerhard Eger y Zachary Thomas, autores del blog Canticum Salomonis, por su ayuda en la investigación de este asunto).[7] Esta frase está inspirada en un pasaje de los Tratados sobre el Evangelio de San Juan (51.2) de San Agustín, que también se lee en Maitines el día anterior al Domingo de Ramos en el Breviario de San Pío V. «... erat Dominus mortem moriendo superaturus, et tropaeo crucis de diabolo mortis principe triumphaturus. - el Señor estaba a punto de vencer a la muerte muriendo, y triunfar sobre el diablo, el príncipe de la muerte, por el monumento de la Cruz. Compara el texto de la oración: «Redemptor noster... cum mortis principe erat pugnaturus, et moriendo triumphaturus».